Hat Apple Flash getötet? Eine kurze Geschichte von Macromedia

Bernardo Montes de Oca
10.6.21

Flash war eine wunderschöne Welt. Die Spiele waren verlockend, die Websites einladend und interaktiv. Es war so erfolgreich, dass jeder irgendwann in der Geschichte des Internets ein Teil davon sein wollte.

Aber im Jahr 2020 erreichte Flash sein Lebensende. Also, was ist passiert? Die Geschichte hinter diesem entscheidenden Moment in der Technologiegeschichte ist komplex und faszinierend. Und ja, Steve Jobs hatte viel damit zu tun. In diesem Artikel werden wir über die Geschichte und die Entscheidungen sprechen, die viele zu der Frage veranlasst haben, ob Apple Flash getötet hat.

Die Geschichte von Flash im Handumdrehen

In den 90er Jahren gab es Multimedia in Form von Disketten und CDs. Spiele, interaktive Enzyklopädien und Videos waren klobig und langsam.

Die Software war starr und es mangelte an Kompatibilität. Als das Internet immer beliebter wurde, war klar, dass die Welt eine andere Lösung brauchte.

Das Internet verlangte nach verlockenden Bildern. Sie mussten jedoch schnell sein, um mit langsamen Verbindungen umzugehen. Die Plattform musste leicht, schnell und einfach zu bedienen sein. Und hier kommen Jonathan Gay und Charlie Jackson ins Spiel.

Beide trafen sich in einer MacIntosh-Benutzergruppe und klickten sofort. Gay war Spieleentwickler, und Jackson wollte in die Welt der MacIntosh-Software einsteigen. Es passte also perfekt zusammen.

Mit Hilfe von Michelle Welsh gründeten sie 1993 FutureWave Software, um sich auf Animationen zu konzentrieren. Obwohl es wie ein Glücksspiel aussah, war Jonathan Gay davon überzeugt, dass das Zeichnen mit Stift die Zukunft ist.

Das Team war besessen von Flexibilität und Benutzerfreundlichkeit für digitale Künstler. Und obwohl sich ihr erster Versuch nicht gut verkaufte, erfuhren sie daraus wertvolle Lektionen.

1996 beinhaltete ihre Software FutureSplash Animationen und die Verwendung eines Stifts zum Zeichnen. Und es machte absolut Sinn.

Mit einem wachsenden Internet sicherten sie sich schnell einige große Kunden wie die Simpsons-Website, Disney.com und MSN.com. Ja, MSN war damals groß.

Aber wie haben sie so schnell große Kunden bekommen? Kurz gesagt, FutureSplash ermöglichte es Benutzern, Animationen zu erstellen und sie dann im Internet abzuspielen. Stellen Sie sich das als zwei Programme in einem vor.

Der FutureSplash Viewer hatte zwei Hauptvorteile: Er funktionierte in jedem Browser und führte die Animationen bei kleinen Dateigrößen schnell aus.

Das Produkt war so vielseitig, dass Netscape es als Feature-Erweiterung hinzufügte. Dann, im August 1996, bettete Microsoft das Produkt als Media Player für MSN.com ein. So erlangte FutureSplash eine enorme Bekanntheit, da es zu den beiden beliebtesten Browsern der Zeit gehörte.

Dann laut Gay, schlug ein Journalist vor, dass die Software über Schaltflächen wie Abspielen, Stopp, Suchen und Gehe zum Bild verfügt. Und das war eine großartige Idee!

Flash war also ideal für Websites, Online-Spiele und Videos. Und zu diesem Zeitpunkt wuchs das Interesse von Macromedia. Aber sie brauchten etwas, um ihren eigenen Player, Shockwave, zu verbessern. Also haben sie das Unternehmen gekauft.

Obwohl Gay und Jackson blieben, folgten Änderungen, sobald die Übernahme abgeschlossen war. Aus Future und Splash wurden Flash, und das war noch nicht alles.

Macromedia hat hart an Verbesserungen gearbeitet. Mit Flash 5.0 kombinierten sie im Jahr 2000 Animation, Scripting und Programmierung. Jetzt konnten Sie also webbasierte Spiele und Anwendungen mit Audio, Video, interaktiven Menüs und umfangreicher Komplexität erstellen.

Dies geschah genau zu einer Zeit, in der das Internet nach Kreativität schrie. Also, es war ein Hit. Immer mehr Menschen haben sich für Websites, Spiele und Apps interessiert. Aber eine Idee würde alles ändern.

Das Startup, das alles verändert hat

Macromedia Flash war einfach zu bedienen, leicht zu erlernen und leistungsstark genug, um immersive Inhalte auf vielen Plattformen zu erstellen. Aber die Verbraucher wollten vor allem von einer Sache mehr: Video.

Drei ehemalige PayPal-Mitarbeiter erkannten das Potenzial eines Videoplayers. Aber denken wir daran, dass das Internet damals enorm langsam war. Also brauchten sie etwas Schnelles und Leichtes. Und Flash war der Richtige für den Job.

Erstens war es einfach einzubetten. Zweitens brauchten Sie nur ein Plugin gleichzeitig, als die Leute noch an der Feinabstimmung der Videokodierung arbeiteten. Schließlich entsprach die Konkurrenz nicht den Standards, da HTML zu diesem Zeitpunkt keine direkte Videounterstützung hatte.

Nachdem sie sich für Flash entschieden hatten, gründeten diese drei 2005 ihr Startup. Der Name war natürlich YouTube. Und du weißt, was mit YouTube passiert ist.

Also, jetzt war die Software für alle Arten der Unterhaltung verfügbar: Videos, Spiele und Websites. Infolgedessen wuchs die Nachfrage nach erfahrenen Entwicklern exponentiell.

Im Jahr 2005 konnten beispielsweise die besten Entwickler von Flash-Spielen fünf- oder sechsstellige Deals verdienen. pro Spiel. Es war also der richtige Ort. Und ein großer Name auf dem Markt wollte es: Adobe. Sie waren der Meinung, dass es ideal für ihren Katalog war und waren bereit, dafür zu bezahlen.

Der Softwaregigant hat aufgetischt 3,6 Mrd. $ für Flash. So sehr haben sie daran geglaubt. Und warum nicht? YouTube wurde zu einem Wendepunkt, und das Internet wuchs einfach weiter. Aber es würde nicht reibungslos laufen.

Eine Verschiebung des Gleichgewichts

Also, hat Steve Jobs Flash getötet? Also, es ist komplizierter als das. Aber ja?

Zuallererst war Flash nicht perfekt. Außerdem hatte sich die Konkurrenz wie HTML, CSS, SVG und JavaScript erheblich verbessert. Es hatte also einige seiner Wettbewerbsvorteile beim Surfen im Internet am Computer verloren. Die große Hürde war jedoch das Smartphone. Und hier kommt Apple ins Spiel.

Das iPhone eroberte die Welt im Sturm und Googles Android gewann an Stärke. Es war offensichtlich, dass die Zukunft mobil war. Wenn Flash also seine Karten ausspielen würde, könnte es im Bereich Mobilität ganz groß werden.

Jetzt erinnern sich die meisten Menschen daran, dass Steve Jobs Flash aus Sicherheitsgründen abgelehnt hat. Aber das war nicht der einzige Grund. Jobs sagte, Flash sei keine offene Plattform und erlaube keinen mobilen Zugriff auf Videos.

Übrigens hat er die Sicherheit kritisiert. Und Junge, er hat es ihnen gegeben. Infolgedessen hatte Flash laut Jobs 2009 eine der schlechtesten Sicherheitsrekorde.

Er sagte sogar, dass Flash der Hauptgrund für den Absturz von Mac-Computern war. Aber er griff das Unternehmen auch an und sagte, sie hätten jahrelang gearbeitet, konnten die Probleme aber nicht lösen.

Jobs sagte, dass die Arbeit mit Flash den Fortschritt verzögerte. Für ihn funktionierte die Beziehung nicht.

Laut dem ehemaligen iOS-Entwicklungsleiter von Apple, Scott Forstall, die Dynamik war ermüdend. Die Integration von Flash war schwierig. Außerdem war die Software ein Viren-Albtraum. Als sie es dann zum Laufen brachten, hatte es eine schreckliche Leistung.

Daher lehnte Apple 2010 Flash von seinem neuen iPad, iPhone und anderen Mobilgeräten ab. Aber der Klatsch kam immer wieder.

Bob Burrough, Softwareentwicklungsmanager bei Apple, twitterte einen offenen Einblick in das Apple-Adobe-Dilemma. Zum Beispiel hat der CEO von Adobe die Anrufe von Steve Jobs nicht entgegengenommen. Und Jobs gefiel das nicht.

„Infolgedessen hatte Jobs kein Vertrauen, dass Adobe in der Lage sein würde, das zu lösen, was Jobs Berichten zufolge als reine technische Probleme einstufte.“

Burroughs ist sich seiner Gefühle gegenüber Adobe ziemlich klar:

„Adobe war ein beschissener Partner. Fast ein Jahrzehnt später stellt sich heraus, dass Steve Jobs Recht hatte. Flash ist tot und Adobe ist immer noch ein beschissener Partner.“

Dies war jedoch nicht der einzige Grund für die Ablehnung.

Flash verliert an Boden

Apple regiert nicht die Welt, oder? Ich meine, Youtube war ein wesentlicher Teil des Flash-Puzzles.

Nun, es stellt sich heraus, dass YouTube das iPhone wirklich mochte. Daher beschloss das Unternehmen 2007, seine Videos in einem mobilen Format anzubieten, das nicht Flash war. Damit sollte sichergestellt werden, dass das iPhone sofort nach dem Start mit einer YouTube-App ausgestattet werden kann.

Dies war der kritische Moment, als Flash im Mobilfunksegment die Stromversorgung verlor. Und YouTube hat hier nicht aufgehört.

2010 begann es mit der Bereitstellung von HTML-Unterstützung, die sich im Laufe der Jahre verbessert hatte. Und mit HTML5 änderte sich alles. Diese Version enthielt vielseitige Erweiterungen, viele Codecs und hervorragende Unterstützung.

Mit diesem Schlag hatte Adobe auf dem Markt für mobile Videos nur wenig Einfluss. Daher kündigte das Unternehmen 2011 an, die Entwicklung eines Flash-Players für mobile Plattformen und das Internet einzustellen. Von da an würde es sich auf Spiele und Premium-Videos konzentrieren.

Ja, Jobs hat das erste Blut abgenommen. YouTube folgte, und am Ende sorgte HTML für einige Schläge. Aber hier hört es nicht auf. Video ist unerlässlich. Und wer Videos auf vielen Plattformen reproduzieren kann, hat die Aufmerksamkeit der Leute auf sich gezogen. Hier kommen Formate ins Spiel, insbesondere der H.264-Codec.

H.264 ist wie Wasser: Es ist überall. Zum Beispiel ist es in Kameras der Standardcodec für Rohvideos, sodass Sie den Inhalt ohne langsame Konvertierung hochladen können. Darüber hinaus funktioniert es mit Live-Streaming und sozialen Netzwerken.

Und Flash unterstützte H.264. Aber es hat keinen guten Job gemacht. In der Zwischenzeit hat HTML5 großartige Arbeit geleistet.

Der Hauptkonkurrent war also besser darin, den wichtigsten Videocodec abzuspielen. Aber das ist nicht der letzte Nagel im Sarg.

Es ist Zeit, über Sicherheit zu sprechen. Flash war der Traum eines Hackers. Aber 2015 hatte Mozilla so viele Probleme damit, dass Firefox von Flash isoliert wurde.

Erinnerst du dich an die häufigen und nervigen Flash-Updates? Nun, das war Adobe, das verzweifelt daran arbeitete, Sicherheitsprobleme zu beheben.

Flash hatte einen Bug, der so lästig war, dass eine Sicherheitsfirma ihn nannte der schönste Flash-Bug der letzten vier Jahre. Und um das Ganze abzurunden, betraf dieser Flash-Bug alle Versionen von 9 bis 18.

Microsoft und Mozilla haben ihre Sicherheit erhöht, und das bedeutete, sich von Flash zu lösen. Sogar YouTube hat beschlossen, sich von ihnen zu trennen.

Dann, im Dezember 2015, kündigte Facebook an, Flash nicht mehr für seine Webvideos im Newsfeed, auf den Seiten und im Videoplayer zu verwenden. Auch sie sind auf HTML5 migriert.

Daher lehnten die größte Videoplattform, das soziale Netzwerk und einige der beliebtesten Browser Flash ab. Und Adobe musste sich mit der Realität auseinandersetzen.

Ende des Lebens, im Jahr 2020

Im Jahr 2017 kündigte Adobe schließlich an das Unvermeidliche. Sie würden die Unterstützung für Flash beenden, aber es wäre ein langer, langsamer Tod. Das Ende des Lebens würde 2020 kommen, um die dunkle Seite dieser Geschichte noch zu verstärken. Danach würden Support, Vertrieb und Sicherheitsupdates eingestellt.

Du erinnerst dich, als die Warnungen begannen, oder? Schließlich warnten Browser vor den mit Flash verbundenen Risiken und blockierten schließlich alle Inhalte.

Und im Januar 2021 wurde es nur von einer minimalen Anzahl von Browsern verwendet. Bis Ende dieses Jahres werden Updates in den meisten Betriebssystemen, Browsern und Geräten Flash zum Erliegen bringen.

Ist das alles Steve Jobs schuld? Es scheint so. Aber wenn Sie sich das genauer ansehen, wies er auf die Mängel einer Firma hin, mit der er es hasste, zusammenzuarbeiten. Dann hat Adobe einfach sein eigenes Grab gegraben.

In der Zwischenzeit arbeiten einige eingefleischte Fans hart daran, es am Leben zu erhalten. Es handelt sich jedoch um kleine Naturschutzmaßnahmen.

Aber man kann nicht anders, als beeindruckt zu sein, wie groß Flash früher war. In diesen Zeiten der Unsicherheit würde ein bisschen Nostalgie also nicht schaden

Bernardo Montes de Oca
Inhaltsersteller, der das Schreiben in all seinen Formen liebt, von Drehbüchern über Kurzgeschichten bis hin zu investigativem Journalismus und zu fast jedem erdenklichen Thema.
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