Letzte Woche feierten wir unseren 100.000sten Abonnenten am YouTube- Wir hatten Pizza und Bier und Spaß... auf einer Google Meet-Sitzung.

Unser Büro war in den letzten drei Monaten ziemlich leer, und es ist nicht abzusehen, wann wir es wieder voller Menschen sehen werden. Aber hören Sie sich das an, wir erwägen nicht, unseren Mietvertrag zu kündigen.

Zunächst gaben wir rund 50.000$ aus, um den Raum an das anzupassen, was er heute ist, von denen wir den größten Teil verlieren würden, wenn wir das Büro loswerden würden. Ich weiß nicht, ob 50.000$ für dich nach viel klingen... aber nun, es war eine Kombination aus Innenarchitektur, Stühlen, Schreibtischen, Fernsehern, Projektoren... du weißt schon, das Zeug, das man für ein Büro braucht. Und das will ich nicht verschwenden.

Aber noch wichtiger ist, dass ich weiterhin fest an die Macht der Zusammenarbeit im Büro glaube. Obwohl die Arbeit von zu Hause aus die Menschen als Einzelpersonen glücklicher und potenziell sogar produktiver macht, glaube ich, dass menschliche Interaktion (immer noch) nicht durch Gruppen oder Teams ersetzt werden kann.

Ich werde auf einige dieser Gründe eingehen, aber auch darauf, wie wir unser Team so aufgebaut haben, dass wir völlig aus der Ferne arbeiten konnten und gleichzeitig die Essenz, Unternehmenskultur und Produktivität der alten Zeiten beibehalten konnten.

Das ist meine Meinung zu Remote Teams.

Ein Team aufbauen

Wir haben uns von Anfang an darauf vorbereitet, von Anfang an, von unserer ersten Einstellung an, remote zu arbeiten. Nicht weil wir die Zukunft vorhersagen könnten, sondern weil wir Gründer alle drei keine Mikromanager sind. Wir verstanden, dass wir ein Unternehmen ohne feste Zeitpläne wollten, das flexibel an verschiedenen Standorten arbeiten kann — und wir konnten es uns nicht leisten, Leute einzustellen, die eng beaufsichtigt werden mussten.

Aber die Kompatibilität mit Telearbeit ist noch nicht alles: Der zweite und wahrscheinlich wichtigste Teil ist die Unternehmenskultur. Ein Team zusammenstellen, das sich als Teil eines Ganzen fühlt. Das macht Spaß, zusammen zu arbeiten.

Also zwei Ziele bei der Einstellung: zunächst die Schaffung einer Unternehmenskultur. Zweitens Mitarbeiter einstellen, die aus der Ferne arbeiten können.

Kultur des Unternehmens

Als wir das Unternehmen gründeten, konnten wir es uns absolut nicht leisten, hochkarätige Talente einzustellen. Noch wichtiger war, dass ich nicht die Startbahn im Blick hatte, um jemanden zu bitten, seinen Job zu kündigen und für uns zu arbeiten. Um ehrlich zu sein, war das eine Phobie von mir.

In der Anfangsphase hätten wir wahrscheinlich aggressiver bei der Einstellung vorgehen können, aber das könnte dazu führen, dass wir den Job von jemandem riskieren, weil wir eine falsche Umsatzprognose gemacht haben. Das ist eine Last, die ich niemals tragen möchte. Deshalb sind wir konservativ bei der Einstellung von Mitarbeitern und äußerst transparent in Bezug auf unsere Finanzen, insbesondere in Bezug auf spezialisierte Stellen, die wir anderen Unternehmen stehlen.

Unsere ersten Teammitglieder waren also arbeitslos, als wir sie einstellten. Wir waren niemand, hatten eine kurze Landebahn und zu viel Unsicherheit. Aber wir mussten sie trotzdem gut filtern und sicherstellen, dass sie unseren Erwartungen entsprachen.

Einer unserer größten Hacks dafür war die Verwendung eines Myers-Briggs Persönlichkeitstest. Myers-Briggs ist zwar nicht perfekt (und wird von vielen gehasst), ist aber ein weithin akzeptierter, introspektiver Selbstbericht/Fragebogen, der Menschen in 16 „Persönlichkeiten“ einteilt, die vorhersagen, wie Menschen die Welt wahrnehmen und Entscheidungen treffen.

Ich bin ein ENTP, falls Sie sich das fragen.

Als sich die Leute bewarben, haben wir sie einem Google Form-Fragebogen unterzogen, der es uns ermöglichte, sie einer dieser Persönlichkeiten zuzuordnen. Dann berechneten wir, ob sie mit dem Rest des Teams kompatibel wären, insbesondere mit ihrem direkten Vorgesetzten.

Dadurch konnten wir schon früh viel Zusammenhalt mit dem Team aufbauen. Wir sind jetzt ein Team von etwa 30 Personen, und es gibt mehrere Gruppen enger Freunde, die sich nach der Zusammenarbeit gebildet haben.

Mit engen Freunden meine ich, dass die Teammitglieder von Slidebean oft außerhalb der Arbeit abhängen und Aktivitäten unternehmen, die nicht von Slidebean organisiert werden. Wir hatten sogar einmal ein Büro-Paar, was merkwürdig war.

Wir haben eine Gruppe von Leuten zusammengebracht, die sich mehr als einen Büroraum und einen Chef teilen — und das war absolut wichtig, da das Unternehmen wächst und in diesen Tagen der Isolation.

Aufbau eines Teams, das remote arbeiten kann

Selbst in Tech-Startups können nicht alle Rollen remote besetzt sein. Lassen Sie mich das so umformulieren, dass nicht alle Positionen remote besetzt sein sollten.

Im Extremfall haben wir vielleicht unser Produktteam. Sie treffen sich ein- oder zweimal pro Woche zu einem Stand-up-Meeting, vereinbaren, woran sie arbeiten, und dann sind sie auf sich allein gestellt.

Diese Rollen sind sehr gut mit der Arbeit aus der Ferne vereinbar. Tatsächlich beeinträchtigt die Ablenkung durch die Büroumgebung Ihre Konzentration wahrscheinlich häufiger als zu Hause.

Auf der anderen Seite haben wir Teams wie unser Marketingteam, das kontinuierlich an Brainstormings arbeitet, neue Kampagnen implementiert und lanciert. In unseren experimentellsten Phasen führen wir wahrscheinlich 4-5 verschiedene Kampagnen in einer einzigen Woche durch — und dieser Brainstorming-Prozess ist bei einem Ferngespräch sehr schwierig.

Wir sind effizienter, wenn wir zusammen sitzen.

Wir können miteinander sprechen, ohne einen Anruf zu buchen. Wir können uns zwischen zwei Treffen 15 Minuten Zeit nehmen, um eine neue Kampagne zu koordinieren und sie vor Ende des Tages zu starten. Bei Zielgruppen unserer Größe (etwa 1,5 Millionen Anmeldungen) kann es einen enormen Einfluss auf unseren Umsatz am Monatsende haben, wenn wir heute etwas starten, statt zwei Tage später.

Beachten Sie, dass in keinem dieser Beispiele ein Mikromanagement erforderlich ist. Der Wert des Zusammenseins ist Koordination, Brainstorming, effiziente Kommunikation... aber danach ist jeder auf sich allein gestellt und erledigt die Arbeit, die er erledigen muss, „rechtzeitig“.

Aber was ist „zeitgemäßes Verhalten“? Wie lange sollte es dauern, eine Reihe von Anzeigendesigns zu erstellen und eine Retargeting-Kampagne zu starten? Drei Stunden? 6 Stunden?

Ich kenne die Antwort auf diese Frage, weil ich es selbst gemacht habe und ich weiß, wie lange ich dafür brauche. Ich habe es ein paar Jahre lang bearbeitet, während wir Bootstrapping gemacht haben, und hatte endlich die Gelegenheit, es zu delegieren.

Unser Marketingleiter hat das auch selbst gemacht und kann es dann den Designern zuweisen, da er genau weiß, wie lange es dauern sollte.

So ziemlich jede einzelne Aufgabe im Unternehmen habe ich irgendwann in unserer Geschichte selbst erledigt, was es mir ermöglicht hat, die Echtzeitanforderungen der meisten unserer Aktivitäten zu verstehen.

Sehr selten mussten wir Leute gehen lassen, und oft haben wir, das Managementteam, die volle Schuld auf uns genommen, weil wir niemanden eingestellt haben, der sich nicht an unsere Methode anpassen konnte.

Unsere Methode besteht darin, eine Aufgabe zuzuweisen und sie aus unserem Gehirn zu nehmen, weil wir sie für erledigt halten. Wir erwarten, dass sie zeitnah erfüllt wird, da wir genau wissen, was diese schnelle Erwartung sein könnte.

Manche Menschen brauchen eine engere Aufsicht. Manche Menschen brauchen Mikromanagement oder jemanden, der sie dazu drängt, Dinge rechtzeitig zu erledigen. Das funktioniert bei uns nicht: Wir können es uns einfach nicht leisten, unsere Arbeit zu erledigen und auch die von uns zugewiesene Arbeit im Auge zu behalten.

Eine weitere wichtige Variable ist Proaktivität. Es gibt einen großen Unterschied zwischen der Erledigung einer Aufgabe, die Sie zugewiesen hatten, und der proaktiven Übernahme anderer Aufgaben und deren Erledigung!

Diese Proaktivität ist eine Kombination aus der Initiative des Teammitglieds und „Vertrauen“. Unser Team hat das Vertrauen, dass sein Handeln relevant ist, sich auf das Unternehmen auswirkt und dass wir Fehler machen dürfen.

Es bezieht sich auch auf Transparenz: Jeder im Team weiß, wie viel Umsatz wir jeden Monat erzielen. Jeder im Team weiß genau, wie sie sich auf das Unternehmen auswirken.

Die technische Barriere

Ich möchte zu diesem Satz zurückkehren:

Der Wert des Zusammensitzes ist Koordination, Brainstorming, Effizienz in der Kommunikation...

Ich denke, wir sind darin ziemlich effizient. Wir waren dran Slack bevor es cool war. Wir verwenden Nach oben klicken für Aufgabenmanagement und Aufgabendelegation. Wir verwenden Google Meet für Anrufe. Wir verwenden Slidebean für Teamberichte und Präsentationen (Shameless Plug). Ich bin fest davon überzeugt, dass die Tools, die wir verwenden, die besten auf ihrem Gebiet sind.

Aber Koordination, Brainstorming und Kommunikation.

Ich sage es ungern, aber es ist nicht dasselbe. Es gibt kein Zoom, Skype oder Google Meet, das ein Meeting im Büro vor einem Whiteboard ersetzen kann.

Keine Plattform kann es ersetzen, jemanden im Flur zu treffen und eine Frage geklärt zu bekommen.

Es gibt keinen Ersatz dafür, sich hinzusetzen, zusammen zu Mittag zu essen und über etwas zu sprechen, das nicht funktioniert.

Unser Büro war also nicht ganz leer. Wir passen uns den Vorschriften an und treffen uns gelegentlich mit der erforderlichen sozialen Distanzierung. Denn zumindest für mich gibt es keinen Ersatz für menschliche Interaktion.

Was denkst du? Wie distanziert kann Ihr Team sein? Ein Unternehmen gründen?