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Startup-Gründer wollen durch unsere Produkte oder unser Unternehmen die Normalität überwinden. Von Zeit zu Zeit ist es also fast selbstverständlich, dass sich die Startup-Welt mit Vorrang umgibt. Diese jungen und heruntergekommenen Unternehmen wollen auffallen, und eine Möglichkeit, dies zu tun, besteht darin, ihre Gründer auf der begehrten Forbes-Liste der 30 unter 30-Jährigen zu platzieren.
Jahrelang bedeutete es ein Privileg, Ihren Namen dort zu haben, und dass Sie es geschafft hatten. In letzter Zeit hat die Liste in meinen Augen jedoch an Glaubwürdigkeit verloren, und es sind zwei erhebliche Mängel aufgetreten. Erstens, da die Startup-Welt immer mehr zum Mainstream wird, erkennen die Leute, dass die Beschränkung Ihrer Errungenschaften auf bestimmtes Alter ist vielleicht nicht gesund. Zweitens mangelt es der Liste an Rechenschaftspflicht.
Die Liste der 30-unter 30-Jährigen wurde 2011 ins Leben gerufen, um junge Visionäre zu fördern, die ihre Branchen hinter sich gelassen haben. Einer der größten Vorteile dieser Liste war, dass sie Menschen aus der ganzen Welt umfasste. Das ist drin Theorie. Von außen betrachtet hat die Liste wunderbar funktioniert. Jahr für Jahr schneidet sie jedoch in Bezug auf Vielfalt schlechter ab, aber zumindest war die Idee gut.
Ja. Schließlich gibt es solide Fälle. Wir erfuhren von Fällen wie Rachel Haurwitz, einer amerikanischen Biochemikerin und Strukturbiologin, die Caribou Biosciences gegründet hatte. Sie wurde 2014 in die Liste der 30-unter 30-Jährigen aufgenommen und 2016 von Fortune in die Liste der 40-unter-40-Jährigen. Ihr Startup konzentrierte sich zunächst auf die Bearbeitung von Genen und verlagerte seinen Schwerpunkt dann auf Krebstherapien. Die jüngsten Durchbrüche von Caribou drehen sich um die Bekämpfung aggressiver Krebsarten durch Zelltherapien, die dabei helfen, die geschädigten Zellen „herauszuschneiden“. Im Jahr 2022 erhielt das Unternehmen eine Finanzierung in Höhe von 350 Millionen US-Dollar, was zu diesem Zeitpunkt eine der größten Finanzierungsrunden der Branche war. Ohne eine Liste wie die 30-Jährigen hätten also nur wenige von uns von dieser Geschichte gehört.
Es gibt auch Mainstream-Produkte, aber wir kennen vielleicht nur ein paar Hintergrundgeschichten. 2013 wählte Forbes die Instacart-Gründerin Apoorva Mehta als Teil der Liste aus. Sein Startup wurde zu einem der wichtigsten Liefer- und Abholdienste in den USA und Kanada. Wussten Sie jedoch, dass Mehta vor Instacard 20 Startups gegründet hatte und alle gescheitert sind? Im Jahr 2020 wurde Mehta im Alter von 33 Jahren zu einem der jüngsten Milliardäre der Welt, als sein Unternehmen eine Bewertung von mehr als 39 Milliarden US-Dollar erreichte. Seine Geschichte ist bewundernswert und gilt als Paradebeispiel für Widerstandsfähigkeit.
In diesem Sinne wird die Liste der 30 unter 30-Jährigen zu einem hervorragenden Instrument, um die Welt über diese Fälle zu informieren. Wir wollen, dass junge Unternehmer erkennen, dass es eine Chance gibt, groß rauszukommen. Die Biografien der Personen, die es auf diese Liste geschafft haben, enthalten unzählige Widrigkeiten, von denen viele nachvollziehbar sind und als Motivation dienen könnten, aber nur das. Wenn Sie es auf die Liste schaffen, bedeutet das nicht, dass Ihr Berufsleben dort endet. Außerdem könnten Sie etwas tun, das Ihren Ruf erschüttert, und auf der Liste zu landen, hat keine Bedeutung.
Diese und andere Listen haben einen wesentlichen Fehler in Bezug auf die Auswahl. Es gibt keinen Rückzieher. Wenn es einmal da ist und die Person es später vermasselt, werden Zeitschriften wie Forbes nicht gut aussehen, wenn sie die Biografien aufschreiben. Sie können bei ihren Entscheidungen keinen Rückzieher machen. Ein Paradebeispiel ist die jüngste Frau, die jemals Milliardärin wurde. Sie hatte eine Technologie entwickelt, die die medizinische Industrie für immer revolutionieren sollte, und die Welt liebte sie dafür. Dann stellte sich heraus, dass alles ein Betrug war.
Wir sprechen natürlich über Elisabeth Holmes. Was danach geschah, war eine ernüchternde Erinnerung daran, dass es nicht unbedingt gut ist, es mit 30 groß zu machen. Nichtsdestotrotz befindet sich ihr Profil immer noch auf der Forbes-Website, mit einem faszinierendes Vermögen, und es wird für immer da bleiben und zeigen, wie aus einem Hype innerhalb von Monaten ein Flop werden kann.
Elizabeth Holmes ist eines von vielen Beispielen. Martin Shkreli und Sam Bankman-Fried zeichnete sich in jungen Jahren aus und erwarb sich einen Ruf als unerbittliche Investoren und Geschäftsleute. Die Welt hatte keine andere Wahl, als aufmerksam zu sein. Das ist ein weiterer bedeutender Fehler in dieser Liste. Manchmal geht es um die Millionen, die man verdient und nicht wie du machst sie. Shkreli und Bankman-Fried wurden zu Betrügern und zahlten dafür einen hohen Preis.
Dennoch zeigen die Aufzeichnungen, dass Forbes vor langer Zeit nicht zurückhielt, sie als Helden zu loben. Ein bemerkenswertes Stück über Shkreli lobte seine Bemühungen um die Pharmaindustrie zu „bekämpfen“. Monate später trieb er die Preise in die Höhe und landete im Gefängnis. Was Sam Bankman-Fried angeht, so erhielt auch er Lob für seine „uninteressiert“ Ansichten zu Krypto. Am Ende unterschied er sich nicht von anderen Betrügern. Zumindest fuhr er ein billiges Auto. Vielleicht wurde Forbes von den Millionen geblendet.
Teil der Liste der 30-unter 30-Jährigen zu sein, ist nicht mehr so elegant wie früher. Infolgedessen hat das Magazin viel Aufsehen erregt. Eines der jüngsten Beispiele ist Charlie Javice, der gelobt wird als 30-U30-Whizkid wird die nächste Elizabeth Holmes. Ich bin mir sicher, dass weder Javice noch Forbes mit dieser Überschrift allzu glücklich sind. Zumindest eines ist sicher: Es erfordert viel Geschick, JPMorgan um Millionen von Dollar zu täuschen.
Dann ist da noch das Problem mit der Idee selbst. Warum hindern wir alles in der Startup-Welt daran, zu altern? Ich habe dieses ungeschriebene Gebot aus erster Hand gesehen, dass man in der Startup-Welt alles vor dem großen 3:0 machen muss, aber nicht jeder wird es tun. Tatsächlich könnte uns die Besessenheit über diese Listen unsere geistige Gesundheit teuer zu stehen kommen.
Unsere Zwanziger können eine überwältigende Zeit sein, in der man seinen Karriereweg, finanzielle Stabilität und mangelnde Berufserfahrung beschreiten muss, was es unmöglich erscheinen lässt, Wohlstand zu erreichen oder am nächsten großen technologischen Durchbruch teilzunehmen. Das heißt nicht, dass wir das nicht schaffen werden; wir können. Also, wann immer Sie diese Listen lesen, tun Sie dies von einem andere Perspektive. So schwer es auch scheint, es ist an der Zeit, das Alter hinter uns zu lassen.
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